研究人员研制出了装有传感器的机器虫原型，这些机器虫可以模仿生物消化系统来满足能量需求，并能像水黾一样在水面上移动。早在 2017 年，DARPA 就提出了一项计划，开发和部署数千个浮动传感器，旨在收集海洋温度、海况和位置等环境数据，以及商船、飞机甚至海洋哺乳动物在海洋上移动的活动数据。 该项目被称为Ocean of Things，其本质类似于通过物联网收集信息的大量传感器智能设备，项目页面称，传感器数据将上传到政府拥有的云存储中进行分析，物联网海洋将支持军事任务，同时也向研究机构和商业机构开放